... ÁFRICA GOZALBES (Noviembre 2011)

“Toc Toc” vive su tercera temporada de éxito llenando casi a diario el Teatro Príncipe Gran Vía. Hemos podido charlar con una de sus intérpretes que aunque no ha formado parte del reparto desde la primera temporada se ha acoplado al ritmo vertiginoso de esta comedia de un modo sobresaliente. Ella es África Gozalbes:

Pregunta: Sin duda, hablamos de un rotundo éxito teatral que ocurre pocas veces en el teatro, ¿no es así?

África Gozalbes: Es un acontecimiento, para mí como actriz, y yo creo que para todo el elenco, porque hemos tenido la suerte de entrar en una función de teatro que ha encajado perfectamente en la risa y en el deseo del público y se están manteniendo día tras día, sin perder un ápice de lo que nos está dando a todos, que la verdad, son momentos de risa y de alegría.

Pregunta: Has entrado una o dos temporadas más tarde. Supongo que para ti habrá sido un reto muy grande...

África Gozalbes: Nunca es fácil sustituir a una compañera y mucho más a una buena compañera profesional y actriz ¿no? Pero al fin y al cabo es parte de nuestro trabajo; hoy estamos aquí, mañana allí... Y de lo que se trata es que cada personaje te lo tomes como un reto y yo lo que intenté hacer es coger de mi anterior compañera lo mejor, que ella me ofreció como público y aportar yo junto con las directrices de Esteve Ferrer todo lo que tenía en mi ser... Y así lo he hecho, así lo he intentado al menos.

Pregunta: Tu personaje tiene el Toc, la obsesión por la limpieza, no tocar las cosas por si acaso hay alguna bacteria...

África Gozalbes: Sí, la verdad es que te ríes, pero si profundizas en ello, son verdaderos dramas lo que están sufriendo cada uno de los personajes... El mío en concreto no es demasiado extraño y si ahondas un poco a tu alrededor casi seguro que vas a encontrar a alguien que tiene, quizá no llega a ser tan radical o tan extremo, pero sí tenemos algunas manías que se llegan a convertir no en trastornos obsesivos, pero sí en manías exageradas sobre algo; y en concreto sí este personaje, en la limpieza es bastante antagónico a mí, sinceramente (risas), con ello no quiero llegar a equívocos, pero realmente no me ha costado, lo único que he hecho ha sido investigar un poquito, preguntar, consultar... De hecho he tenido cerca de mi entorno a alguien a quien he podido preguntar expresamente y después, el trabajo en equipo y con la dirección de Ferrer, que ya venía del éxito de la primera temporada, con lo cual ya se sabía muy bien, dentro de la verdad de cada personaje, dónde estaban los gags y porqué y cuándo funcionaban.

Pregunta: Sí porque si algo está presente en esta obra es el respeto máximo a esa línea invisible que marca la comedia de la caricatura vulgar ¿no es así?

África Gozalbes: Sí, yo creo que es porque todos lo hemos trabajado desde la más profunda seriedad, lo que pasa es que no podemos olvidar que esto es una comedia y que de lo que se trata es que la gente pague la entrada y se vaya mucho más contenta de lo que entró, tras haberse gastado un dinero, haber disfrutado, no arrepentirse de ir al teatro y lo más hermoso, cambio de tema pero es algo que acaba de pasárseme por la cabeza, y es algo hermosísimo que estamos viendo, contemplando y es que hay gente que creemos que puede que sea la primera vez que va al teatro, quizá por el comportamiento del público, no sé, siempre puedes analizar igual que nos analizan a nosotros, y realmente eso es muy bonito... También ves gente joven que sabes categóricamente que es difícil que en una sala de cine sí, pero en una sala de teatro pues no, y nos están regalando con la asistencia... Te he cambiado de tema (risas)... Te hablaba de la seriedad y el respeto con los que hemos trabajado cada uno de nosotros nuestro personaje, entonces, creo que eso le da la verdad, la seriedad, eso es lo que hace que la gente cuando nos ve está viendo actores, o empieza a ver ya personajes que están ahí con su problema, su angustia, sus deseos, sus miedos y que están profundamente arraigados en la verdad, de eso se trata ¿no?
Ah! Te tengo que decir una cosa, justamente en mi personaje, que está un poco apartado del grupo siempre... Ya no tanto, porque son muchísimas funciones, pero sí que es cierto, que he tenido a veces que recular o he tenido que hacer una reflexión porque estaba demasiado suelta en algunos momentos, como hay veces que trabajo sola ¿no? Porque soy independiente del grupo, pero ha sido una labor estupenda la de nuestra ayudante de dirección, Sara Moros, que también es compañera y actriz, y ella es la que en alguna medida, desde fuera, está continuamente recordándonos dónde estaba la línea marcada del personaje... Y aún así se nos deja, dijéramos, investigar, jugar, divertirte y descubrir cosas nuevas, porque después de cuatrocientas funciones si no vas descubriendo cosas a través de ese intercambio con el público de energía, entonces el teatro sería algo muerto. La idea está, pero los actores están vivos, no lo olvidemos...

Pregunta: Algo importante que lleva a cabo esta función es la desmitificación, quitándole la etiqueta, a las personas que padecen algún Toc, no son simples Locos, ni tan siquiera lo son... Porque al fin y al cabo todos somos un poco neuróticos...

África Gozalbes: Tan pretenciosa no me puedo considerar, pero sí que es cierto que al plantear estas enfermedades de esta manera, con esta comedia, sí que es verdad que el enfermo no es capaz de reconocerlo o no le gusta verlo reflejado, pero las personas que entramos en ese baremo de normalidad (entrecomillado) sí que podemos ver reflejadas muchas manías absurdas o muchas ideas reiterativas que tenemos que somos bastante capaces de reiterar para tener una vida normal, feliz o más tranquila, entonces, en ese sentido sí podemos ser un espejo, no distorsionado de una posible realidad, ahora ya cada cual que se acerque a ver lo que quiera; hay gente que simplemente se echará un rato de risas, hay gente que de pronto sentirá que podría modificar cosas en su vida y eso sería interesante porque para qué está el teatro sino?

Pregunta: Sí, sobre todo al final, cuando uno de los personajes olvida su Toc, al preocuparse por otro. Quizá nos dice que si dejásemos de mirarnos tanto “el ombligo” nuestros problemas serían menores o simplemente no serían..

África Gozalbes: Exacto, si eso se traslada a la vida normal vemos que la solución de nuestros problemas está a nuestro alrededor... Podría ser, sí. Hombre lo más importante, hablando más seriamente de la obra, de esta enfermedad, lo primero es reconocerlo, entonces lo que sí demuestra como un ejemplo claro, nuestros personajes, es que han reconocido que necesitan ayuda; eso en cualquier tipo de enfermedad psicológica o psiquiátrica, lo primero es reconocer tu enfermedad, reconocer que necesitas ayuda y tener la capacidad de salir y de buscarla, entonces en ese sentido sí podría ser un ejemplo, nuestra función...

Pregunta: ¿Cómo preparaste tu personaje y qué pensaste cuando recibiste la llamada y la invitación para participar en esta obra?

África Gozalbes: Curiosamente vi la función como compañera actriz, como público normal y me lo pasé estupendamente, y dos o tres días después, yo lo había comentado con compañeros y con gente que se dedica a otras profesiones porque realmente me llamó la atención la función y cuál fue mi sorpresa cuando tras esos días me llamó el director, seguidamente me llamó el productor y me alegría fue sublime... Y ahora ya no sé cómo considerarla ni cómo definirla, porque estar teniendo el éxito que estamos teniendo con una función en Madrid que día a día, no te digo lleno, aunque los sábados sí, pero que a diario se demuestra el interés de la gente por este trabajo, francamente en los tiempos que corren es más que una suerte, no sabría ni cómo definirlo... Así que la verdad es que estamos todos alegres y contentos...

Pregunta: No se está notando la crisis en el teatro ¿no?

África Gozalbes: Nosotros no la notamos, tenemos esa suerte... No sé si en otras ramas de nuestro trabajo se está notando... Hombre quizá la función, como es tan divertida y la gente sale tan contenta y optimista, eso lo transmite y eso hace que nuevas personas vengan a ver la función, incluso hay gente que repite... No sé, como muchas madres dicen: “Para sufrir siempre hay tiempo” (risas) pero bueno, eso no es verdad, que algún día me tocará hacer un drama y lo defenderé seguramente con el mismo ahínco ...

Pregunta: Sí, porque tu carrera es extensa y variada. He leído que comenzaste en los medios presentando un programa infantil...

África Gozalbes: Sí, fue una etapa muy divertida, también difícil porque era el primer programa infantil que emitía y producía Canal Sur y estaba todo un poco desencajado, incluso yo, la presentadora, también se desencajaba... Pero fue divertido el contacto en directo con niños en el plató; yo creo que era cariñosa porque me gustan los críos y cantábamos canciones; grabé siete u ocho canciones y en cada programa diario, se cantaba en playback, pero vamos, yo cantaba con todas mis ganas porque me gusta y me divierte, entonces sí, fue una experiencia muy bonita, ya después de aquello sí que se hicieron programas mucho más compactos, con apartados estudiados y pedagógicos, enfocados a los niños y a los jóvenes... Fuimos los pioneros, abrimos puertas y contenta que sigo...

Pregunta: Las puertas de la popularidad se te abrieron con “Farmacia de guardia”...

África Gozalbes: Sí, con el gran maestro, Antonio Mercero, al que quiero, adoro, idolatro... porque ha sido una persona grande, gigante, con una cabeza interesantísima y un corazón enorme; entonces le debo mucho y espero que esté pasando unos días tranquilos y a gusto, rodeado por sus amigos y su familia...

Pregunta: ¿Qué queda de ti de “Reyes”, de “Queen”?

África Gozalbes: ... Queda todo, queda nada... No sé, para mí queda el recuerdo, no tanto del personaje, sino de una etapa de mi vida en la que conocí gente de la profesión estupenda, gente como llamamos nosotros “los viejos consagrados”... Y claro, aprendí mucho escuchando, viéndolos interpretar, fue un paseo por una galería de gente estupenda y profesional que aportaron mucho a mi carrera y me enseñaron mucho... Eso es lo más interesante, las relaciones personales y profesionales que hice y que para mí se quedaron, ya a nivel profesional refiriéndome a la interpretación, bueno, fue una etapa estupenda, me divertí mucho haciendo ese personaje, pero queda ahí en el recuerdo, no más, la vida sigue, tú continúas creciendo, cumpliendo años... Y también se van sucediendo por ti los personajes y la capacidad para poder interpretarlos...

Pregunta: Supongo que esa curiosidad por aprender, como nos comentas, esa curiosidad por la escucha... Eso no se debe perder nunca, de hecho creo que nunca se pierde...

África Gozalbes: No, por eso te digo. Te hablo en concreto sobre el personaje, era fantástico pero ya pasó. Ahora hay otras cosas. Lo que me queda en esencia es un recuerdo estupendo de una oportunidad que tuve fantástica y que no puedo olvidar que me la dio Carmen Utrilla porque fue la primera que me hizo el casting y se lo agradeceré toda la vida, porque fue la que me seleccionó para que Antonio Mercero me viera y cuando hice la prueba con Antonio, debió decir “ésta es mi chica” y ahí me quedé una buena temporada.

Pregunta: Pero has trabajado sobre todo en teatro “Atraco a las tres”, “Ud tiene ojos de mujer fatal”, “Yo me bajo en la próxima y usted”... Obras clásicas, muy variadas, de distintos géneros... Aunque prima la comedia, lo que dicen es más difícil...

África Gozalbes: Sí, yo creo que es lo más difícil. Hacer llorar desde la verdad, el actor debería estar entrenado para ello... Entonces, creo que es más sencillo, sinceramente, como espectador, como público a veces también es más fácil tocar el lado lacrimógeno, sensible... Hacer reír requiere un ritmo, una especial cosa milimétrica... Aparte de un don especial que no digo yo que lo tenga, pero sí que es cierto que la comedia requiere una técnica diferente que es más difícil de dominar, un tempo, un ritmo... Yo lo compruebo en esta función porque en el momento en que te pasas un poquito, no hablo de exagerar en la interpretación, sino que dejas pensar demasiado al espectador, o que no le das tiempo a ello, el chip ha pasado, y ya no le das tiempo y tienes que continuar adelante; creo que hacer reír es bastante difícil...

Pregunta: Hablas de “Toc Toc” que es una obra con un ritmo trepidante, como lo pierdas...

África Gozálbes: Nosotros mucho peor todavía, porque como un día se nos pasa un pensamiento se nos va el tiempo de decir nuestra frase... Es vertiginoso; eso es lo que yo también creo que ha hecho que esta función sea un éxito, el ritmo vertiginoso al que le ha sometido el director, porque realmente la gente sale diciendo que se le ha hecho corta... Y es así, habrá gente a la que no le guste, claro está... ¿Por qué no, además?... Pero no es la mayoría... El 90% es gente que sale con la sonrisa puesta, disfrutando, yo creo que es un logro, no podemos negarlo.

Pregunta: Comentas que es fácil hacer llorar desde la verdad, quizá lo más difícil sea alcanzar esa verdad sobre el escenario...

África Gozálbes: Sí, pero eso es trabajo, eso son oportunidades, eso es concentración, una buena dirección, una buena entrega... Son muchos ingredientes. Todos los que nos dedicamos a esto le ponemos pasión y ya es una cosita interesante... Eso no quiere decir que todos seamos estupendos... Pero también hay tanta gente, tantos gustos, tantas maneras de ver lo que nosotros ofrecemos... Cada uno debe ir encontrando su camino, si tiene oportunidad, porque están los tiempos muy difíciles y no me pongo pesimista sino realista.

Pregunta: Háblanos más de esa realidad...

África Gozalbes: Es que realmente si la cosa a nivel global está mal, deficiente y muy peligrosa, cayendo desde las cumbres... En nuestro trabajo hay muchísimos compañeros que son válidos como profesionales y como personas y están ahí en retaguardia esperando un momento, una oportunidad, un sueldo, un trabajo, un personaje al que defender... Y eso lo sabemos y yo creo que por eso todos los actores y actrices que estamos trabajando, estamos dando en estos tiempos todo lo que podemos y más, porque nos sentimos unos privilegiados... Estoy pluralizando, pero es lo que siento...

Pregunta: Comentas que es difícil encontrar una oportunidad, ¿Crees que hoy en día se tienen en cuenta otras cosas, no tanto la formación, la experiencia como tener un rostro más o menos conocido?

África Gozálbes: Sí, pero eso es desde hace mucho tiempo... y mucho más en imagen... Pero creo que cada uno tiene que lucharse su camino y no siempre están todos los que son y no son todos los que están y contra eso tampoco creo que se pueda ni se deba luchar... Porque el que tú tengas una formación académica fantástica, valorada, no significa que a lo mejor en imagen, por ejemplo, tengas la capacidad no sé si de transmitir, pero tengas la suerte de gustarle a lo mejor a esa gran mayoría que deja la serie de televisión porque estás tú... No sé si me explico, quiero decir, que la imagen depende mucho más del físico, pues sí, creo que sí; que lo tienen más ganado determinadas personas, pero bueno, así es la vida... En otros terrenos, también hay a veces injusticias pero sí desequilibrios y contra eso no, pero con eso hay que convivir...

Pregunta: ... Con eso hay que convivir, pero a veces es difícil, ¿no?

África Gozálbes: Bueno, pero es que la vida es así... Si te quedas esperando a que todos los problemas pasen por delante, tendrás que salir, saltar al ruedo e intentar solucionar tu vida, nadie te va a llamar... Son los mínimos compañeros, en concreto en mi profesión, a los que llaman por teléfono y les dicen “oye...” La gente se tiene que relacionar, dejarse ver... Y te lo digo yo que tengo dos hijos, uno de cinco años y otro de ocho y estuve un tiempo no retirada pero sí un poco apartada porque quería estar cerca de mis hijos, pero luego nadie te espera, por lo menos a mí no me esperó nadie y tienes que lucharte el camino y la vida profesional, de eso se trata. ¿Qué hay injusticias? Sí, en todos los terrenos de la vida, pero...

Pregunta: ¿En ese no esperar no crees que hay un poquito de falta de respeto o de reconocimiento?

África Gozalbes: No, yo considero que tiene mucho que ver con la cultura de la sociedad... Entonces, a lo mejor, en otros países no sé si se idolatra pero sí se encumbra a los personajes de la cultura de una manera... Es que es lo que nos toca y si esta sociedad no es la inglesa que cuida muchísimo a sus actores y a sus figuras... Nuestra sociedad la hacemos todos, yo formo parte de ella, lo que tengo que hacer es intentar cambiar lo que no me interesa en la medida en la que pueda... Y corre, corre que la vida se va volando...

Pregunta: ¿Qué podríamos hacer para mejorar la cultura del país que nos ha tocado vivido?

África Gozalbes: Es una pregunta dificilísima de contestar, porque justamente en tiempos de crisis o en los que la economía es la que engloba a todas las cabezas y es lo que preocupa realmente... La cultura queda en segundo plano, que se toca con pinceladas para demostrar que no se deja olvidada, pero también por otra parte entiendo como ser humano y como ciudadano que no debemos descuidarla nunca porque la cultura es la esencia de una sociedad... De ahí se nutre, y los artistas... incluyendo a la gente que forma parte de la cultura escrita, escritores, pintores, escultores... la gente que crea en grande... esta gente tiene mucho que decir y a través de la cultura se cambian sociedades, pensamientos... debería seguir teniendo un sitio grande, enorme e importante, dentro del podium... pero también hay que dar de comer a la gente... Entonces está claro que en situaciones como la que estamos viviendo ahora hay otras prioridades que son las que deben regir ahora la política y la economía... Eso no quiere decir que no haya cosas que se hayan hecho mal ¿eh?...

Sofía Basalo.